唐初，太子李建成親隨石彥生（吳興國飾）與秦王李世民旗下大將霍達（張豐毅飾）交好，二人于郊祭狩獵時(shí)邂逅公主紅萼（陳沖飾），紅萼風(fēng)情萬(wàn)種，自此在石彥生心中留下印跡。不久玄武門(mén)之變事發(fā)，石彥生早由霍達處得知消息，卻無(wú)力改變局勢。太子被殺，石彥生為保石家清白，立誓絕不侍大唐，與五名下屬剃度為僧，隱居寺廟，伺機起兵反對秦王。不久紅萼到訪(fǎng)，一行人在山下的繁華世界流連，始知大勢已去，天下太平。一行人在歸途中被官軍截殺，紅萼死于刀下，石彥生萬(wàn)念俱灰，尋至一處破廟，得孤老僧人（李名揚飾）收留，但石彥生終日只被往事糾纏，心苦不得脫。未幾一名酷似紅萼的女子在廟中削發(fā)為尼，再次將石牽回記憶的羈絆……本片獲1994年香港電影金像獎最佳新演員、電影音樂(lè )獎等多項褒獎。